(הת)חלה לשבת – מי את אליזבט הולמס סטיב ג׳ובס או ברנרד מיידוף הגרסה הנשית? סיפור על אחד מחדי הקרן של עמק הסיליקון ששווי הוערך בכ-9 מיליארד דולר.
בשנת 2020, היו חדשות רבות בנוגע לחיסון לקורונה, החברה הכי מתקדמת בתחום הפסיקה את הניסוי, חברת פייזר טענה שעוד חודש תדע כבר האם החיסון שלה עובד, וכל זה הזכיר לי את אחד הסיפורים שבעיניי הם מהמרתקים בעשור האחרון.
בשנת 2003, סטודנטית בת 19, מאוניברסיטת סטנפורד, אליזבת הולמס, הקימה את Theranos, חברת טכנולוגיה שהבטיחה לחולל מהפכה בענף הבריאות, באמצעות מכשיר שיכול לספק באופן מיידי מגוון של אבחונים באמצעות דקירת אצבע פשוטה.
משימתה של הולמס עוררה השראה. להפוך את ההיבט הזה של שירותי הבריאות למהיר, ללא כאבים ולא יקר. זה, לאפשר לאנשים סיכוי סביר יותר לפנות לטיפול בעת הצורך ולהפחית את שיעורי התמותה. הולמס סיפרה לעיתים קרובות את הסיפור על דודה האהוב שמת מסרטן, כשהוא עוטף מסר מעורר השראה על הצלת אלה שאנחנו אוהבים.
עם סוג כזה של מכירות, קל לראות כיצד הולמס גייסה משקיעים עשירים כמו איל התקשורת רופרט מרדוק וחברי דירקטוריון כמו שר החוץ לשעבר הנרי קיסינג'ר, סגל כוכבים שימש את החזית הלגיטימיות שלה, אפילו כשהיא נתקלה בקירות.
היא כבשה את המשקיעים והעובדים בכריזמה שלה. כשהיא דיברה, היא גרמה לך להרגיש שאתה האדם החשוב ביותר בעולמה כרגע וחשוב לך כל כך להשיג את החזון הזה.
לאט לאט היא הוכתרה כגאון. גייסה משקיעים רבים והיא עצמה הפכה להיות המיליארדרית הצעירה ביותר בעולם, שעשתה זאת בכוחות עצמה. היא עיצבה את עצמה כגרסא הנשית של סטיב ג׳ובס, אימצה את סגנון חייה בדומה לסטיב, מהאובססיביות ועד חולצות הגולף השחורות והג'ינס כמדי העבודה, היא הצטיידה במשרד הפרסום של אפל וכינתה את המוצר שלה "האייפד של הבריאות."
כמובן שהמהפכה הייתה כולה למראית עין בלבד. החברה לא הצליחה לייצר מוצר עובד בר-קיימא, והוליכה שולל משקיעים, רגולטורים ושותפים במשך שנים, עד שב-2018 התמוטטה במבול של תביעות ואישומים פדרליים. החקירות גילו את האמת מאחורי החברה וחשפו את השימוש בשיטות בריאות מסוכנות ונתונים מטעים.
ומה עם אליזבת הולמס? היא המשיכה להציג פרסונה אופטימית ללא הרף, גם לאחר שהחברה התפרקה והוגש נגדה כתב אישום ב-11 סעיפי מרמה, הולמס, כפרה באשמה, ועדיין האמינה בחזון ההירואי שלה. כאשר נתבקשה להופיע בסרט דוקומנטרי על עלייתה ונפילתה, היא אמרה למפיקים שהיא נמצאת בתהליך של מימון נוסף, והציעה שהם יחזרו כשהדברים יתגלגלו שוב. ממש לא מזמן המשפט שלה נדחה מאוגוסט למרץ 2021, אז נחכה לפרקים הבאים.
אז מה הם הדברים הטובים שעשתה הולמס?
- מטרה נהדרת.
- מיתוג אישי.
- היפרקרדביליות (היא עטפה את עצמה באנשים שנתנו לה ולחברה קרדביליות).
- יצירת FOMO.
ומה פחות?
- מוחאי כפיים – היא הקיפה את עצמה במוחאי כפיים ולא במנטורים.
- את המשפט Fake it tilll you make it היא לקחה ממש לקצה.
- אובססיביות מוצרית – זה משהו שכולנו צריכים לשאוף אליו והיא גם הצטיינה בו פחות וזה בלשון המעטה.
- התעלמות מרגולציה – כל מילה נוספת מיותרת.
- אמון. כן כן הדבר הזה שבסיכומו של דבר צריך להיות אבן יסוד בכל מערכת יחסים.
